(This was translated into Ukrainian from the English version).
Напишучи це, повідомляється, що російські війська відправляються на північ через Одеську область, або регіон, до річки Кодима, вздовж якої розташоване місто Балта.
Це не нова територія для Балти, яка, подібно до багатьох частин України, була предметом суперечок протягом століть воєн. Але в останні роки Балта фактично проклали багато нових шляхів, принаймні, коли мова йде про практику демократії, спрямованої на громадян. У 2016 році Балта прийняла участь в бюджетуванні з участю громадян, інноваційному процесі, який виник в Бразилії, за яким громадяни, а не посадовці, визначають свій місцевий бюджет. Балта також дала своїм молодим людям їхню власну раду управління та процес прийняття рішень для впливу на місцеві політики.
Демократія в своєму втіленні - це повсякденні люди, які управляють собою. Таке самоврядування відбувається найчастіше на місцевому рівні, тому країни зазвичай стають більш демократичними, коли децентралізуються.
З часу революції Майдану 2014 року Україна була однією з найбільш швидко децентралізованих та демократизованих країн на Землі.
Цей контекст є важливим для розуміння того, що зараз стоїть на карті в Східній Європі. Війну описують як конфлікт між Росією і Україною, між Росією і Заходом, або між Володимиром Путіним та Володимиром Зеленським. Але це справжній зіткнення двох найсильніших тенденцій у світовому управлінні: зростаючого авторитаризму в національних державах і зростаючої демократії у наших місцевих спільнотах.
Іншими словами, Україна зараз є полем битви, де міжнародна демократична рецесія зустрічається з місцевим демократичним розширенням.
Прогрес Балти в місцевій демократії є представником цього зсуву до більшого місцевого владу та відповідальності в Україні 21 століття. Покоління тому Україна була пострадянською державою, з централізованим урядом, який проводив верхньорівневе правління в 24 областях та майже 500 районах (територіальні одиниці приблизно з 50 000 осіб). Місцевість, включаючи більші міста та майже 12 000 громад, або місцевих спільнот, могла проводити вибори, але їхні посадовці мали мало впливу на місцеві справи.
У цьому столітті, особливо в останні вісім років, Україна передала владу цим місцевим спільнотам, більш як 90 відсотків яких мають менше 3000 осіб. Для багатьох менших громад Україна затвердила амальгамацію - злиття малих громад у більші муніципальні одиниці, які називаються "об'єднаними територіальними громадами", які матимуть достатньо ваги для надання послуг та лідерства в економічному розвитку.
Для стимулювання цих злиттів - міста, що збагатіли за рахунок газових або податкових платежів на власність, іноді були противні - об'єднані громади отримали більшу частку як національних, так і місцевих бюджетів, нову можливість стягувати місцеві податки та більшу відповідальність за освіту, охорону здоров'я, транспорт, соціальні програми та сільськогосподарську землю. Для покращення управління цим громадам було надано дозвіл на експерименти з демократичними інструментами, такими як бюджетування з участю громадян; за останній рік Україна також просунула законодавство, що дозволяє більшу популярність референдумів.
У політично розділеній Україні ця децентралізація місцевої влади мала підтримку по всьому спектру з двох причин.
Перша була позитивною і обумовлена економікою. Передача більше коштів та влади місцевостям була відзначена як найкращий шлях для боротьби з бідністю та нерівністю та розвитку України в збалансованому способі, який зробить її кращим узгодженням з іншою Європою, яка має сильні місцеві уряди.
Це не є сліпою надією. Це історія. Жахи національних автократій давно надихали бажання до місцевого самоврядування, так само як слабкість демократичних систем відкриває двері для диктаторів. Великий авторитаризм і мала демократія йдуть разом, як темрява і світло - реальність, яку відомий українсько-російський письменник Михайло Булгаков визнав у своєму класичному романі "Майстер та Маргарита" епохи Сталіна.
Сюжет приводиться в рух візитом диявола до Радянського Союзу. "Що б зробив ваш добро, якби зло не існувало," запитує Сатана у проповідника-письменника, який повністю у мовчанні, "і який був би вигляд землі, якби всі тіні зникли?"
Це спочатку було опубліковано на Zócalo Public Square, афілійованому з Аризонським державним університетом.
